Da Galiza ao Cabo Canaveral: A Inovação que Capturou a Atenção da Aliança Atlântica
Uma startup espanhola recém-formada, a Kreios Space, fundada em 2021 por seis recém-licenciados em Engenharia Aeroespacial, está a redefinir os limites da exploração espacial. Com o objetivo audacioso de posicionar satélites mais perto da Terra do que nunca, a empresa acaba de receber um investimento significativo da NATO (Organização do Tratado do Atlântico Norte), marcando um feito notável para a inovação europeia e espanhola.
O Desafio das Órbitas Muito Baixas (VLEO) e a Solução ‘Air-Breathing’
As órbitas tradicionalmente utilizadas para satélites situam-se a centenas ou milhares de quilómetros acima da Terra. No entanto, as órbitas muito baixas (VLEO), abaixo dos 500 km, sempre apresentaram um obstáculo formidável: a resistência atmosférica. Essa força inibe a longevidade dos satélites, fazendo-os cair em questão de dias. É precisamente neste território inexplorado que a Kreios Space entra com a sua tecnologia disruptiva.
A empresa, sediada em Vigo, desenvolveu um inovador sistema de propulsão elétrica chamado ABEP (Air-Breathing Electric Propulsion). Este motor, que tem mais de cinco anos de desenvolvimento e já passou por testes em terra, capta o ar da atmosfera e o utiliza como propelente. Ao transformar o ar em plasma através de energia solar, o motor neutraliza a resistência atmosférica, permitindo que os satélites operem em altitudes entre 150 e 400 km por anos, em vez de dias.
NATO Vê Potencial Estratégico na Tecnologia Espanhola
O reconhecimento da Kreios Space não veio apenas de círculos tecnológicos. Em setembro de 2025, a startup fechou uma ronda de financiamento de 8 milhões de euros, liderada pelo Fundo de Inovação da NATO. Este fundo, com um montante de mil milhões de euros e apoiado por 24 aliados da NATO, investe em tecnologias europeias de ponta para desafios de defesa, segurança e resiliência. O investimento na Kreios Space representa o primeiro do fundo em Espanha, colocando a startup espanhola no radar estratégico da Aliança Atlântica.
David Ordóñez, investigador do Fundo de Inovação da NATO, destacou que a tecnologia da Kreios representa um avanço crucial para uma órbita anteriormente considerada inacessível, sublinhando a sua importância para a segurança europeia. Com este novo aporte, o investimento total acumulado pela empresa ultrapassa os 10 milhões de euros, incluindo uma ronda anterior de 2,3 milhões de euros em 2024.
A Jornada da Kreios: Das Salas de Aula à Vanguarda Espacial
Os seis fundadores da Kreios – Adrián Senar, Jan Mataró, Francisco Boira, Adrià Barceló, Max Amer e Francisco Bosch – eram colegas de curso de Engenharia Aeroespacial na Escola Politécnica da Catalunha. Com menos de 25 anos, fundaram a empresa em 2021 e rapidamente encontraram em Vigo, na Galiza, o apoio institucional necessário para as suas fases iniciais de maior risco.
Atualmente, a empresa está a expandir as suas instalações em Porto do Molle, Nigrán, onde concentrará todo o processo de fabrico e validação. As novas instalações contam com uma sala limpa e uma câmara de vácuo para testes rigorosos antes do envio dos satélites para o lançamento, que atualmente ocorre no Cabo Canaveral, na Florida. A equipa já conta com 17 pessoas e tem acumulado prémios significativos, com conselheiros experientes de empresas como a Thales e agências espaciais como a ESA e a JAXA.
O Futuro em Órbita: Aplicações para Defesa, Comunicações e Observação da Terra
O financiamento obtido será direcionado para o lançamento dos dois primeiros satélites de teste, que incluirão a primeira demonstração em órbita do motor ABEP. Caso os testes sejam bem-sucedidos, o próximo passo será a implantação de constelações comerciais para observação da Terra e comunicações diretas a dispositivos. As aplicações são vastas, desde a agricultura e gestão de recursos até operações militares, passando por sistemas de comunicação mais seguros e resilientes em situações de emergência ou desastres naturais.
A Kreios Space, com menos de cinco anos de existência e fundadores ainda jovens, demonstra o potencial da engenharia espanhola para alcançar reconhecimento global. A sua tecnologia inovadora em órbitas muito baixas abre um novo capítulo na exploração espacial, com implicações significativas para a segurança, defesa e conectividade do futuro.
Fonte: pt.euronews.com
