A Profundidade do Sono e a Experiência Onírica
A ideia de que um sono verdadeiramente profundo envolve um cérebro com atividade mínima, quase ‘desligado’, tem sido um conceito amplamente aceito na ciência do sono. Tradicionalmente, os sonhos eram associados à fase REM (Rapid Eye Movement), caracterizada por uma atividade cerebral mais intensa, semelhante ao estado de vigília. No entanto, um estudo inovador, conduzido por pesquisadores da IMT School for Advanced Studies Lucca e publicado na PLOS Biology, sugere que essa dicotomia pode ser simplista.
Os achados indicam que a experiência de sonhos vívidos e imersivos pode, paradoxalmente, intensificar a sensação de ter tido um sono profundo e reparador, em vez de perturbar o descanso.
Análise da Atividade Cerebral e Percepção Subjetiva
Para investigar essa relação, os cientistas analisaram os registros de sono noturno de 44 adultos saudáveis, utilizando eletroencefalografia de alta densidade (EEG) para monitorar a atividade cerebral. Ao longo de mais de mil despertares durante o sono não REM, os participantes foram solicitados a descrever seus pensamentos e a classificar a profundidade percebida do seu sono. Os resultados foram surpreendentes: a sensação de sono mais profundo foi relatada não apenas em momentos de ausência de consciência, mas também após a ocorrência de sonhos vívidos.
Em contrapartida, pensamentos mais fragmentados e superficiais foram associados a uma percepção de sono menos restaurador. “Ou seja, nem toda a atividade mental durante o sono é sentida da mesma forma”, explicou Giulio Bernardi, autor sênior do estudo. “A qualidade da experiência, em especial o quão imersiva é, parece ser crucial.”
Implicações para a Saúde do Sono
Esta nova perspectiva é relevante pois pode modificar a forma como especialistas em sono avaliam a qualidade do descanso. Até então, a medição da qualidade do sono baseava-se predominantemente em marcadores objetivos, como ondas cerebrais, fases do sono e tempo total dormido. O estudo atual, contudo, dá um peso significativo à avaliação subjetiva dos próprios indivíduos.
Curiosamente, os participantes relataram, em alguns momentos, uma sensação de sono cada vez mais profundo ao longo da noite, mesmo quando os indicadores biológicos apontavam para uma diminuição da pressão de sono – a necessidade fisiológica de dormir que se acumula durante o período de vigília. Essa coincidência com o aumento da imersão nos sonhos sugere que os sonhos podem desempenhar um papel ativo em manter a percepção de um sono reparador, mesmo quando o corpo está gradualmente se recuperando.
Novas Fronteiras no Tratamento de Distúrbios do Sono
“Perceber como os sonhos contribuem para a sensação de sono profundo abre novas perspetivas para a saúde do sono e o bem-estar mental”, afirmou Bernardi. A pesquisa levanta a hipótese de que alterações na qualidade ou natureza dos sonhos podem ser um fator subjacente para pessoas que se sentem insatisfeitas com seu sono, mesmo quando os parâmetros objetivos parecem normais.
Se a qualidade das experiências oníricas influencia diretamente a percepção da profundidade do sono, futuras abordagens terapêuticas para distúrbios do sono poderão expandir seu foco. Em vez de se limitarem a otimizar a duração e a continuidade do sono, essas terapias poderiam, hipoteticamente, visar a melhoria da natureza e da vivacidade dos sonhos, promovendo assim um descanso mais satisfatório e restaurador.
Fonte: pt.euronews.com
